“少年军校”活动起源于上世纪八十年代，是共青团、少先队组织发起，在人民解放军、武警部队的大力支持下，在教育部门的协调和指导下，在全国基层中小学少先队组织中开展的青少年国防教育品牌活动，是对我国少年儿童开展爱国主义教育、国防教育、理想信念教育、社会主义核心价值观教育、综合素质教育的重要载体。“少年军校”活动2001年被写入《中华人民共和国国防教育法》，2007年被写入中央7号文件，分别以国家法律和党中央文件形式予以规定。

多年来，少年军校活动得到了各地党政领导及部门的高度重视，全国已建立各种类型的少年军校18000余所，遍布全国31个省（区）、市，每年在少年军校接受国防教育和体验军营生活的少年儿童超过2000多万人。举办了“全国少年军校检阅式”“全国少年军校示范校年会”“全国少年军校军事技能对抗赛”“全国少年警校教育成果展示”等一系列活动，命名表彰了400余所“全国少年军校示范校”。